Breogahn, Gerión, Hércules... Más de 2000 años nos contemplan.

Me encantan las leyendas. Creo que en ellas hay algo de verdad. Son los libros de nuestros antepasados. Hay una en particular que me gusta y tiene que ver con celtas y posteriormente con los "pecho-lata", los romanos.

Una leyenda celta cuenta que érase una vez un guerrero celta llamado Brath.
Brath, tuvo un hijo llamado Breogahn o Breogán, el que actualmente figura en el himno gallego, que fue un gran conquistador de tierras en España tras muchas batallas y combates contra las duras tribus españolas.

Breogahn o Breogán fundó la ciudad de Brigantia, que posteriormente, después de muchiiiiisimos siglos pasó a llamarse A Coruña, y construyó una torre, desde la cuál, un nieto suyo a su muerte pudo vislumbrar la tierra de sus antepasados, una isla llamada Inis Ealga, conocida hoy en día como Irlanda.

Cuenta una leyenda romana que por estas tierras hubo un gigante llamado Gerión muy poderoso y fuerte. Obligaba a sus súbditos a entregarle la mitad de sus bienes incluso sus hijos. Llegó a aquellas tierras un campeón llamado Hércules y mandaron un enviado para pedirle ayuda. Hércules aceptó la demanda y retó a Gerión a luchar con él. Hércules no cesó en la búsqueda del gigante y lo encontró dormitando en una cueva. Lo despertó y se batieron en una lucha a muerte durante 3 días y 3 noches de la que Hércules salió victorioso y al cadáver del pobre gigante le cortó la cabeza y la enterró.

Para conmemorar su victoria el héroe mandó construir una torre de piedra y la coronó con una gran antorcha, luego hizo poblar una villa cerca del lugar y mandó que se escribieran los nombres de los que vinieran a poblarla. La primera persona que llegó fue una mujer de nombre Crunna y Hércules decidió que así se llamara la población, posteriormente los romanos la llamaron Brigantium y pertenecia al reino de Gallaecia y hoy en día conecemos esa ciudad como A Coruña y ese reino como Galicia.

Se dice que tiempos después el rey Hispán, sobrino de Hércules, de gran sabiduría, hizo colocar en lo alto de la torre un gran espejo mágico. Con él, la población vigilaba la llegada de naves amigas o enemigas.

Con el resto del cadáver, Hércules lo cortó en dos mitades y las colocó en cada lado de un estrecho que había en tierras que se encontraban más al sur. Hoy en dia conocemos esas dos mitades como las famosas columnas de Hércules.

La realidad es bien distinta...

Ubicada entre la ensenada del Orzán y el golfo Ártabro se alza La Torre de Hércules, el faro romano más antiguo del mundo todavía en funcionamiento.

Siglos antes de Cristo, existía en la bahía coruñesa un poblado de origen celta conocido como Brigantia en el que habitaban los Ártabros. por su situación estratégica, en el siglo II durante el mandato del emperador romano Trajano, se construye La Torre de Hércules para guiar las embarcaciones que navegaban hacia las islas británicas en busca de estaño, cobre y hierro.

Su autor fue el arquitecto Cayo Servio Lupo natural de Coimbra, que dedica su obra al dios de la guerra Marte, tal y como se puede leer en una inscripción al pie de la Torre.

La Torre de Hércules sirve de faro durante los siglos de la romanización, hata que en el siglo V, los ataques normandos obligan a los habitantes de esa población primitiva llamada Brigantia, y por los romanos Brigantium, a su abandono, y a refugiarse en el interior de la comarca.

La realidad más prosaica es que se comenzó su construcción en el Siglo II, gracias a la traducción que se hizo en 1861 de la placa que se encontraba las cercanías del faro y actualmente en su interior. La inscripción dice:

MARTI AVG. SACR C. SEVIVS LVPVS ARCHITECTVS AEMINIENSIS LVSITANVS EX V°

La traducción sería: “Consagrado a Marte Augusto. Gaio Sevio Lupo, arquitecto de Aeminium (junto a la actual Coimbra), Lusitano, en cumplimiento de una promesa”.

La Torre está en el escudo de La Coruña desde 1521

La torre original seguramente era circular y con la rampa de acceso en su exterior, para acarrear la leña que servía para hacer el fuego que orientaba a los marineros.

Luego llegarían las lámparas de aceite, los espejos, el vidrio y partir de 1920, la poderosa luz eléctrica supuso el cambio definitivo, ya que una simple bombilla de 250 watios llegaba más lejos que cualquier otra tecnología. Los flashes de xenón, similares a los utilizados en fotografía, fueron otro avance importante.

La planta de la Torre es cuadrada y el interior tiene un eje central cruciforme con tres plantas en cuatro habitaciones cada una, muy altas, con bóvedas de medio cañón.

Amaro Antúnez, arquitecto del siglo XVII, tuvo que perforar las bóvedas para instalar una escalera, y la escalera interior actual es de Eustaquio Giannini.

Muchos artistas han plasmado la torre

De la época romana ha desaparecido el remate superior en forma cliíndrica, que disponía de cúpula, y la rampa exterior.

La primera mención escrita sobre la torre es del siglo V, en la obra Historiarum adversus paganum libri septem, del escritor eclesiástico lu­sitano Pablo Osorio, discípulo de San Agustín, el primer intento de una historia universal desde el punto de vista cristiano.

Su cita dice que “el segundo ángulo de Hispania está orientado al Norte, donde la ciudad galaica de Brigantia (Brigantium) eleva para observación (del mar) de Britania su faro altísimo y digno de mención entre muy pocas cosas”.

El aspecto actual se debe a la restauración terminada en 1790 por Carlos III al ingeniero Eustaquio Giannini, ya que la Torre había quedado muy deteriorada después del ataque del pirata Drake a La Coruña (por le menos María Pita le dió candela a esos ingleses!).

Las desgastadas paredes fueron forradas con sillares de granito de sesenta centímetros de espesor, así que la pared tiene hoy un grosor de 2,15 metros. Los sillares originales y la rampa exterior sirvieron para construir varias fortificaciones e iglesias, entre ellas se dice que la iglesia de Santiago en la Coruña.

La torre y su entorno han sufrido transformaciones a lo largo del tiempo

El remate octogonal que ocupa la parte superior de la torre es también de esta época; sostiene la linterna del faro actual que brilla con luz blanca desde 1927 con un alcance de 23 millas, unos 40 km; el radiofaro marca la letra L en morse. Cada faro en el mundo tiene una señal propia, y las variables que la hacen única son el color, la intensidad y el tiempo entre destellos.

Los modernos sistemas actuales, el radar, el posicionamiento hiperbólico y sobre todos los precisos sistemas de satélite (GPS: Sistema de Posicionamiento Global) han convertido a los faros en simples complementos de la navegación y reliquias en muchos casos

La Torre de Hércules, en 1969.

Es un bello diseño neoclásico que abriga en su alma el original romano, lo que le ha permitido iluminar durante más de 2.000 años a todos los coruñeses, marinos y navegantes, como yo cuando tenía menos edad, y ser mudo testigo de grandes tragedias marítimas que le hicieron llorar lágrimas negras.

Destruido el faro de Alejandría, una de las 7 maravillas de la antiguedad, la Torre de Hércules tomó su relevo como el faro más antiguo del mundo en funcionamiento, tarjeta de visita más que suficiente para que le fuera concedido el reconocimiento como Patrimonio de la Humanidad.

Por cierto, al lado de la torre podemos encontrar una estatua de Breogán.

En el interior de la Torre de Hércules hubo y creo que sigue habiendo excavaciones (de esto último ya no estoy seguro), para saber si realmente se hallaba la cabeza del pobre Gerión.

Yo, de todas maneras, sobre la torre - a la que por cierto le debía una entrada en este blog - en lo referente a su historia, me quedo con cualquiera de las dos leyendas puesto que vivo en el país de las meigas.

Porque, "habelas, hainas"...